I genren af romantik skjuler et chokerende og hjerteskærende frihedsråb. Efter kejser Napoleons historiske fald blev romantikkens kunstneriske bevægelse en flugtvej for unge generationer, som stræbte efter at legemliggøre revolutionære principper. Denne bevægelse er et svar på klassicismens begrænsninger og en søgen efter nye udtryksformer, hvor følelsesmæssighed og følelser blev sat i forgrunden.
Romantikken som den første kunstneriske avantgarde
Romantikken kan betragtes som den første avantgarde i kunsthistorien, der markerer et før og efter med hensyn til den klassicisme, der gik forud. Denne kunstneriske tendens proklamerede, at kunsten ikke kun skulle være orienteret mod formel og afbalanceret skønhed, men også mod det frie udtryk for menneskets dybeste følelser. I denne retning blev akademiskismen og de forud etablerede regler, der havde domineret kunstscenen i århundreder, foragtet.
Romantikken brød med akademiske begrænsninger ved at fremhæve fantasien, det overnaturlige og det irrationelle. Kunstnere fra denne æra var ikke bange for at vise angst, smerte, melankoli og naturens ophøjelse som en uovervindelig og ukuelig kraft. Denne kunstneriske tilgang var så nyskabende, at den hurtigt overskred kunstens grænser og udvidede sig til litteratur, musik og andre kulturelle udtryksformer.
Karakteristika for romantikken i kunsten
Med romantikkens ankomst, kunsten ophørte med at blive styret af umuligheden af klassicisme der havde sejret indtil da. Der blev foreslået en ny måde at opfatte kunst på, hvor subjektivitet og ophøjelse af følelser dominerede. Nogle af de karakteristika, der definerede denne bevægelse er:
- intense følelsesmæssige udtryk: Romantiske kunstnere søgte at afspejle de dybeste følelser i deres værker, såsom frygt, lidenskab, galskab og ensomhed.
- Subjektivitet over objektivitet: I modsætning til klassicisterne ophøjede romantikerne det individuelle og det særlige, idet de fremhævede personlig erfaring og følelsesmæssig opfattelse.
- Smagen til det sublime: De bevægede sig væk fra klassisk skønhed, præget af orden og rationalitet, og valgte det sublime, repræsenteret af den storladne og ukontrollerbare natur og menneskelige følelser.
- kreativ frihed: De frigjorde sig fra den akademiske kunsts strenge regler, udforskede nye repræsentationsformer, med en klar forkærlighed for det ufærdige og uperfekte.
- kunstnerisk nationalisme: Der var interesse for emner relateret til historie og nationale traditioner, samt repræsentation af folklore og folkelige sagn.
Alle disse elementer flettes sammen for at skabe dybt subjektiv kunst, hvor omverdenen kun er en afspejling af kunstnerens indre verden.
Landskabets indvirkning i romantikken
En af de genrer, der gennemgik en radikal transformation under romantikken, var landskab. Dette holdt op med at være en simpel naturalistisk repræsentation for at blive en metafor for kunstnerens følelsesmæssige tilstand. De store og majestætiske landskaber af bjerge, oceaner eller storme repræsenterede menneskets ubetydelighed i forhold til naturens kræfter. I denne sammenhæng afslørede romantikerne gennem deres værker en følelse af mindreværd og kvaler over for den uudgrundelige og uforudsigelige verden omkring dem.
Landskab blev brugt ikke kun til at fremkalde en følelse af det sublime, men også til at afspejle isolation, melankoli og nogle gange heltemod i modgang. Den tyske maler Caspar David Friedrich er for eksempel en af de mest repræsentative personer i denne tilgang. I sit arbejde Walkeren på skyggenes hav, bliver landskabet en følelsesmæssig forlængelse af manden, der betragter det, og symboliserer den introspektive søgen og menneskets lillehed i mødet med uhyre.
Jagten på det eksotiske og det overnaturlige
Romantikken var også præget af en fascination af det ukendte, det eksotiske og det overnaturlige. Romantikerne ledte efter det, der blev fundet ud over den kendte grænse, som undslap fornuft og logik. I hans malerier og historier var det almindeligt at finde nattescener, kirkegårde, spøgelser, mytologiske væsener og eksotiske landskaber.
Denne tiltrækning til det eksotiske førte også til en fornyet interesse for andre kulturer end Vesten, såsom Østen, de oprindelige kulturer i Amerika eller den arabiske verden. Kunstnere som Eugène Delacroix formåede med sine orientalistiske scener at fange denne fascination i værker fulde af farver, følelser og drama.
Fantastiske eventyr og udforskninger fandt grobund for deres udvikling i romantikken. Temaerne om at udforske det mystiske og det uvirkelige afspejlede ånden i en æra præget af søgen efter mening hinsides det håndgribelige.
Den romantiske kunstner: Et misforstået geni
Under romantikken figuren af den kunstner som et misforstået geni, en person, der levede i konstant spænding med verden omkring ham. Idealet om det "romantiske geni" var baseret på troen på, at kunsten blev født fra den dybeste del af væsenet, fra et sted mellem mørke følelser, drømme og overstrømmende lidenskab. Derfor var mange romantiske kunstnere kendt lige så meget for deres plagede liv som for deres værker.
Lidelse og ensomhed blev ofte set som nødvendige betingelser for kunstnerisk skabelse i denne periode. Figurer som den engelske digter Lord Byron eller komponisten Ludwig van Beethoven legemliggjorde disse ideer. Beethoven søgte for eksempel ikke længere at skabe musik for at imødekomme offentlighedens forventninger, men at udtrykke sine egne følelser og indre rastløshed, hvilket gjorde ham til en pioner inden for kunst som et kald.
Romantik i skulptur og arkitektur
Selvom maleri og litteratur var de mest fremtrædende midler til kunstnerisk udtryk for romantikken, var arkitektur og skulptur også påvirket af denne strømning. Inden for skulptur var der en tendens til at skabe værker, der, selv om de var baseret på klassisk mytologi, inkorporerede en større grad af dynamik og dramatik i kompositionerne, samt en mere effektiv brug af chiaroscuro til at accentuere følelserne i de repræsenterede menneskelige former.
I arkitekturen bragte denne periode en opskrivning af fortiden, især middelalderkunst. Gotiske og nygotiske stilarter vandt popularitet, især i opførelsen af katedraler og offentlige bygninger. Middelalderarkitektur blev anset for at afspejle de åndelige værdier og sublime følelser, som romantikerne værdsatte.
Romantikkens indflydelse på musik
Musik var en anden af de kunstarter, hvor romantikken kom til live med stor intensitet. Komponister som Ludwig van Beethoven, Franz Schubert, Robert Schumann og Frédéric Chopin formede en ny vision for musikken, hvor ekspressiv frihed og formidling af dybe følelser havde prioritet frem for tidligere formelle konventioner.
Det er i denne periode, hvor musikken får en nærmest litterær og fortællende karakter, med integration af poesi og friere og mere følelsesladede melodier. Virker som Symfoni nr. 9 af Beethoven er gået over i historien, ikke kun som store tekniske præstationer, men som toppen af følelsesmæssigt udtryk i musik. Chopins klaverstykker er på deres side eksempler på, hvordan dette instrument blev brugt til at udtrykke melankolske, romantiske og passionerede følelser med en intensitet, der aldrig er set før.
El løj, en klassisk sangform, der kombinerer poesi og musik, nåede sit højdepunkt i denne æra, med Schubert som dens største eksponent. Disse sange formidlede komplekse følelser gennem enkle melodier, hvilket gjorde musikken tilgængelig for et mere generelt publikum.
Dette øjeblik i Vestens kunstneriske historie markerede et før og efter: Al efterfølgende kultur, indtil det 21. århundrede, er fortsat præget af romantiske ideer om frihed og individuelt udtryk.