Det aztekiske imperium var en af de mest magtfulde civilisationer i det præcolumbianske Amerika. Igennem det 13. til 16. århundrede slog aztekerne sig ned i centrum af det nuværende Mexico og byggede et stort og komplekst samfund, der påvirkede hele regionen Mesoamerika. I denne artikel vil vi dykke ned i det aztekiske imperiums historie, kultur, religion og erobringer, hvilket giver en omfattende og detaljeret analyse af de nøgleelementer, der dannede deres civilisation.
Aztekerrigets oprindelse
Aztekernes oprindelse er usikker, men de anses for at have været en nomadestamme fra det nordlige Mexico. Ifølge legenden kom de fra et mytisk sted kaldet Aztlan, et udtryk, der senere ville resultere i det navn, som vi kender denne civilisation under. Efter mange års migration bosatte Mexica (eller aztekerne, som de er almindeligt kendte) sig i Mexicos dal omkring det 12. århundrede e.Kr., under skyggen af den store Texcoco-sø.
Tenochtitlan Det blev grundlagt i 1325 e.Kr. på en lille ø i denne sø. Snart ville byen blive en af de mest imponerende byer i sin tid, med brede veje og et indviklet system af kanaler, der gjorde det muligt for den at kontrollere vandet og forsvare sig mod angribere. Siden etableringen har Tenochtitlán ekspanderet hurtigt takket være diplomati, handel og hovedsageligt krig. Aztekerne allierede sig med andre bystater, såsom Texcoco og Tlacopan, og dannede i 1430 e.Kr. Triple Alliance som gav anledning til det aztekiske imperium.
Udvidelsen af det aztekiske imperium
Efterhånden som aztekerne dominerede flere regioner, brugte de både deres militærstyrke og den politiske bånd at erobre meget af det, der nu er det centrale Mexico. Den aztekiske dominansstrategi omfattede en kombination af militære kampe og pålæggelse af hyldest til subjektbefolkninger. De erobrede folkeslag skulle levere produkter som f.eks mad, håndværksprodukter, slaver og andre skatter.
Under regeringstiden af Moctezuma Ilhuicamine, dette system af hyldest muliggjorde berigelsen af imperiet, som igen finansierede opførelsen af templer, militær ekspansion og vedligeholdelsen af dets enorme hovedstad.
Således kom Aztekerriget på sit højeste til at omfatte de nuværende mexicanske stater Guerrero, Oaxaca y Veracruz, når selv de bjergrige områder og kysten af den Mexicanske Golf.
Det var dog ikke alle folkeslag, der var let at underkue. Byer som tlaxcaltecas De gjorde hård modstand mod aztekerne, bevarede deres uafhængighed indtil slutningen af imperiet og blev senere nøgleallierede for de spanske conquistadorer.
Aztekisk politik og regering
Det politiske system i det aztekiske imperium blev centraliseret i Tenochtitlán, under ledelse af tlatoani, den maksimale leder eller kejser. Denne titel, som bogstaveligt betyder "den der taler", gav både militær og religiøs magt. Huey Tlatoani, eller stor taler, blev betragtet som en repræsentant for guderne på jorden. Ved hans side, den cihuacoatl Han samarbejdede i regeringsarbejde og afløste ham i hans fravær.
Ud over Tlatoanierne havde aztekerne et komplekst system af lokal beskatning og administration ved hjælp af altepetl, bystater, der bidrog med soldater, hyldest og ressourcer til centralregeringen. Hver altépetl havde sin egen lokale leder, den tecuhtli, som reagerede direkte på Tlatoani fra Tenochtitlán.
Religion og menneskeofre
Aztekernes religion var dybt sammenflettet med dagligdagen og politiske beslutninger. Det aztekiske pantheon var omfattende, med guddomme som f.eks Huitzilopochtli (krigens og solens gud) og Tlaloc (regnguden) spiller afgørende roller. Han menneskeofring Det var en grundlæggende del af den aztekiske religion, udført for at sikre kontinuiteten i den kosmiske cyklus og opnå gudernes gunst.
Nogle af disse ofre blev udført som en del af komplekse ritualer, hvor ofrene, normalt krigsfanger, blev betragtet som hædret som guddommelige ofre. Han Templo borgmester Tenochtitlán, som det vigtigste religiøse centrum, var skueplads for disse ritualer, hvoraf mange blev beskrevet med rædsel af spanske kronikører.
Samfund og sociale klasser
Struktureret i et stift hierarki blev det aztekiske samfund ledet af pipiltin (adelsmænd), der besatte de højeste stillinger i administrationen og hæren. Under dem er macehualtin (almuemænd) udførte landbrugs-, håndværks- og handelsarbejde.
masse tlalmaitl, en klasse af livegne, arbejdede på de adeliges land i bytte for beskyttelse. På det laveste trin var tlacohtin eller slaver, som var krigsfanger eller folk, der ikke kunne betale deres gæld. Det er vigtigt at bemærke, at slaver i visse tilfælde kunne købe deres frihed.
Aztekisk økonomi
Økonomien i det aztekiske imperium var hovedsageligt baseret på landbrug, handel og hyldest. Under deres ekspansion udviklede aztekerne chinampas, et landbrugssystem, der tillod landbrug på flydende flåder på søer, så de kunne dyrke majs, bønner, squash og andre produkter i store mængder.
Handel var en anden nøgleaktivitet. De pochtecas, langdistancehandlere, vovede sig til andre regioner på jagt efter varer som quetzalfjer, jade, guld og kakao. Disse handelsudvekslinger forbandt Aztekerriget med andre mesoamerikanske kulturer.
El Hyldest Det var en væsentlig bestanddel af den aztekiske økonomi. Undersøgte byer skulle hyldes i form af landbrugsprodukter, tekstiler, værdigenstande og slaver. Disse ressourcer blev grundlæggende omfordelt for at opretholde væksten i Tenochtitlán og finansiere nye militære kampagner.
Aztekerrigets fald
El Aztec imperium blev endelig besejret i 1521 efter ankomsten af de spanske conquistadorer ledet af Hernán Cortés. Den alliance, som Cortés smedede med oprindelige folk som f.eks tlaxcaltecas, der så aztekerne som undertrykkere, var afgørende for deres sejr. Under belejringen af Tenochtitlan, kopper og andre sygdomme bragt af europæere ødelagde den aztekiske befolkning.
Slutningen af det aztekiske imperium markerede begyndelsen på spansk herredømme i Mesoamerika. Arven fra aztekerne består dog den dag i dag, synlig i kulturen, arkitekturen og sproget i det moderne Mexico, hvor mange af deres efterkommere og mange af de traditioner, der forbliver i live, findes.
Det aztekiske imperiums historie er et vidnesbyrd om storheden og kompleksiteten af præcolumbianske civilisationer. Fra deres grundlæggelse til deres uundgåelige fald efterlod aztekerne et uudsletteligt præg på Mesoamerikas historie. Imponerende præstationer inden for arkitektur, landbrug og politik blev ætset i den kollektive hukommelse, og overlevede ikke kun erobringen, men også de århundreder, der er fulgt.